CD Projekt Red hat sich für The Witcher 4 von der hauseigenen REDengine verabschiedet und setzt stattdessen auf die Unreal Engine 5. Co-CEO Michal Nowakowski hat jetzt klargestellt, warum das Studio diesen großen Schritt gegangen ist – und räumt dabei mit einer weit verbreiteten Vermutung auf.
Viele Fans hatten angenommen, der holprige Launch von Cyberpunk 2077 im Jahr 2020 sei der Auslöser für den Engine-Wechsel gewesen. Schließlich kämpfte das Spiel monatelang mit Bugs, Performance-Problemen und einem beschädigten Ruf. Nowakowski widerspricht dem nun deutlich.
Warum wechselt CD Projekt Red bei The Witcher 4 zur Unreal Engine 5?
Laut Nowakowski war der eigentliche Auslöser eine technische Demo: Die sogenannte Matrix-Awakens-Demonstration von Epic Games, die die Fähigkeiten der Unreal Engine 5 eindrucksvoll zeigte, habe das Studio überzeugt. Statt weiter Ressourcen in die Weiterentwicklung der selbst gebauten REDengine zu stecken, entschied sich CD Projekt Red für eine mehrjährige Partnerschaft mit Epic Games. Die Entscheidung sei rein technisch und strategisch motiviert gewesen, nicht als Reaktion auf den Cyberpunk-Start.
Hat der holprige Start von Cyberpunk 2077 den Engine-Wechsel trotzdem beeinflusst?
Nowakowski bestreitet das explizit. Die REDengine sei bei Cyberpunk 2077 vor allem auf aktueller und vor allem auf Last-Gen-Hardware (PS4, Xbox One) an ihre Grenzen gestoßen – das sei aber ein anderes Problem gewesen als die grundsätzliche Entscheidung für die nächste Engine-Generation.
Wie ordnet sich der Wechsel in die Geschichte von CD Projekt Red ein?
Die REDengine hat das Studio über drei Witcher-Spiele und Cyberpunk 2077 hinweg begleitet und war lange ein Aushängeschild für technische Eigenständigkeit. Der Wechsel zu einer Fremd-Engine ist deshalb keine Kleinigkeit, sondern eine der größten strukturellen Entscheidungen in der jüngeren Studiogeschichte. Ähnliche Schritte haben zuletzt auch andere große Studios vollzogen, die eigene Engines zugunsten von Unreal Engine 5 aufgegeben haben, um Entwicklungszeit und Kosten zu sparen und von der breiten Tool-Unterstützung der Engine zu profitieren. Für Fans bedeutet das vor allem: potenziell kürzere Entwicklungszyklen und mehr Fokus auf Inhalte statt auf Engine-Wartung – aber auch das Risiko, dass sich The Witcher 4 optisch und technisch stärker an anderen UE5-Titeln orientiert, statt einen komplett eigenen Look zu haben.
Quelle: VGC
Was haltet ihr vom Wechsel zur Unreal Engine 5 – gute Entscheidung oder verliert The Witcher damit ein Stück seiner technischen Eigenständigkeit? Diskutiert mit uns in den Kommentaren!
