Fable ist zurück – und Xbox lässt sich dafür richtig viel Zeit. Playground Games arbeitet inzwischen seit rund zehn Jahren am Reboot der britischen Kult-Rollenspielreihe, und Studio-Verantwortliche erklären jetzt öffentlich, warum das so ist. Im Gespräch mit Eurogamer bezeichnet ein leitender Entwickler von Playground Games Fable als zentralen Bestandteil der „DNA“ der gesamten Xbox-Plattform.
Warum dauert die Entwicklung von Fable so lange?
Laut den Entwicklern hat die Bedeutung der Marke für Xbox das Projekt vor genau der Art von Kürzungen geschützt, die zuletzt reihenweise andere Studios und Projekte bei Microsoft getroffen haben. Statt das Spiel unter Zeitdruck fertigzustellen, hat das Team offenbar den Freiraum bekommen, Systeme, Welt und Ton so lange zu verfeinern, bis sie wirklich passen. Konkrete Zahlen zu Team-Größe oder Budget nennt Playground Games nicht, aber der Grundton ist klar: Fable soll das Aushängeschild werden, das zeigt, wofür Xbox als Marke noch steht.
Was ist mit dem alten Fable-Universum passiert?
Die Fable-Reihe hat schon einmal einen herben Rückschlag erlebt. Die ursprüngliche Trilogie von Lionhead Studios (2004 bis 2010) galt als eines der Aushängeschilder der ersten beiden Xbox-Konsolengenerationen, bevor Microsoft das Studio 2016 schloss. Der Nachfolger „Fable Legends“ wurde noch vor dem Release komplett eingestampft. Dass ausgerechnet Playground Games – bekannt für die „Forza Horizon“-Reihe – die Marke wiederbeleben darf, ist entsprechend ein Vertrauensbeweis: Das Studio hat mit Open-World-Rennspielen Erfahrung, aber nie zuvor ein waschechtes Rollenspiel abgeliefert. Die lange Entwicklungszeit dürfte auch damit zusammenhängen, dass das Team parallel neue Kompetenzen aufbauen musste.
Für Xbox-Fans bedeutet das vor allem: Geduld. Ein konkretes Releasedatum hat Microsoft weiterhin nicht genannt, offizielle Angaben beschränken sich bislang auf vage Zeitfenster. Wer auf einen baldigen Termin gehofft hatte, sollte sich nach den aktuellen Aussagen eher auf einen Release ohne festen Fahrplan einstellen als auf eine kurzfristige Ankündigung.
Aus unserer Sicht ist das eine nachvollziehbare, aber riskante Strategie: Nach dem Fable-Legends-Debakel und mehreren zuletzt enttäuschenden Xbox-Erstveröffentlichungen kann sich Microsoft kaum einen weiteren Fehlschlag bei einer seiner bekanntesten Marken leisten. Je länger die Entwicklung dauert, desto größer wird allerdings auch der Erwartungsdruck der Community.
Quelle: Eurogamer, GamesRadar+
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