Der Countdown ist vorbei: Ab morgen, dem 24. September 2026, rollt in Shanghai der Ball – oder besser gesagt die Spike – für VALORANT Champions 2026. 16 Teams aus allen vier VCT-Regionen kämpfen bis zum 18. Oktober um den Weltmeistertitel und ein Preisgeld von insgesamt 2,25 Millionen US-Dollar, von denen allein 1 Million US-Dollar an das Siegerteam geht. Besonders pikant: Es ist das letzte Champions-Turnier im aktuellen Franchise-Format, bevor die VALORANT Champions Tour 2027 zu offenen Qualifikationen zurückkehrt.
Welche Teams nehmen an VALORANT Champions 2026 teil?
Aus jeder der vier internationalen Ligen haben sich vier Teams qualifiziert – macht in Summe 16 Mannschaften, die in Shanghai um den Titel spielen. Aus VCT Americas sind 100 Thieves, LOUD, NRG und G2 Esports dabei, aus VCT EMEA schicken Karmine Corp, Team Liquid, FUT Esports und Team Vitality ihre Rosters ins Rennen. Die Region China ist mit TYLOO, JD Gaming, EDward Gaming und Xi Lai Gaming (XLG) vertreten, während aus VCT Pacific Global Esports, Nongshim RedForce, Paper Rex und T1 anreisen. Zu den größten Favoriten zählen aktuell vor allem Paper Rex, G2 Esports, Team Vitality und die beiden chinesischen Top-Teams TYLOO und EDward Gaming, die im eigenen Land unter besonderer Beobachtung stehen.
In der Gruppenphase wurden die 16 Teams bewusst so verteilt, dass in jeder Gruppe ein Team pro Region steht – regionale Duelle gibt es also frühestens in den Playoffs. Konkret sieht das so aus: Gruppe A besteht aus 100 Thieves, T1, JD Gaming und FUT Esports, Gruppe B aus Global Esports, Team Vitality, LOUD und EDward Gaming, Gruppe C aus TYLOO, G2 Esports, Team Liquid und Paper Rex, und Gruppe D aus Karmine Corp, XLG, Nongshim RedForce und NRG.
Wie sieht der Zeitplan für das Turnier in Shanghai aus?
Die Gruppenphase läuft vom 24. September bis zum 4. Oktober und wird im Jing’an Sports Center in Shanghai ausgetragen, das rund 5.600 Zuschauer fasst. Gespielt wird dort im GSL-Format mit doppelter Ausscheidung, alle Matches gehen im Best-of-3-Modus über die Bühne. Die jeweils besten zwei Teams jeder Gruppe ziehen anschließend in die Playoffs ein, die vom 7. bis zum 18. Oktober stattfinden. Für das Halbfinale und Finale wechselt der Austragungsort in die deutlich größere Mercedes-Benz Arena im Stadtteil Pudong mit knapp 18.000 Plätzen. In den Playoffs spielen die verbliebenen acht Teams ein einfaches K.-o.-Turnier mit doppelter Ausscheidung, wobei nur der Lower-Bracket-Final und das große Finale im Best-of-5-Modus ausgetragen werden.
Wer live dabei sein will, findet Streams, Zeitplan und alle Ergebnisse auf der offiziellen VALORANT-Esports-Seite. Grundlegende Infos zum Spiel selbst gibt es wie gewohnt auf der offiziellen VALORANT-Webseite von Riot Games.
Was ändert sich 2027 mit dem neuen Turnierformat?
Dass ausgerechnet Shanghai die Bühne für das letzte Champions-Turnier der alten Ära bekommt, ist kein Zufall, sondern bewusst gewähltes Ausrufezeichen. Seit der Einführung der VCT-Franchise 2023 hatten feste Partnerteams garantierte Startplätze in ihren Regionalligen – ein Modell, das für finanzielle Stabilität sorgte, aber kaum Raum für Aufsteiger ließ. Riot Games hat im April 2026 angekündigt, dieses System ab der Saison 2027 grundlegend umzukrempeln: Anstelle garantierter Ligaplätze rücken offene Qualifikationen in den Mittelpunkt, über die sich grundsätzlich jedes Team für VCT Cups, Masters und Champions bewerben kann. Partnerteams bleiben zwar Teil des Ökosystems, müssen sich künftig aber über einen neuen Zwei-Jahres-Zyklus erneut qualifizieren, statt sich auf einen Dauerplatz verlassen zu können. Für Fans bedeutet das mehr Durchlässigkeit und potenziell frische Gesichter aus bislang unterrepräsentierten Regionen, für etablierte Organisationen dagegen mehr Druck, sportlich zu liefern. Champions Shanghai ist damit auch ein Abschiedsfest für ein Format, das die VALORANT-Esport-Szene über mehrere Jahre geprägt hat.
Während sich die 16 besten Teams der Welt in Shanghai auf die große Bühne vorbereiten, feilt Riot Games parallel weiter am eigentlichen Spiel. Erst vor Kurzem hatten wir uns in unserem Überblick zu Patch 13.06 genauer angeschaut, welche Änderungen an Agenten und Balancing kurz vor dem großen Turnier noch eingeflossen sind.
Quelle: The Spike, VLR.gg, VALORANT Esports
Wer wird Weltmeister? Verratet uns in den Kommentaren euren Favoriten für VALORANT Champions 2026 in Shanghai!
