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Kaum hat sich der Staub des jüngsten Xbox-Umbaus gelegt, sorgt ein Detail für neue Unruhe: Laut einem Bericht von IGN wurde Rare, das britische Studio hinter Sea of Thieves, im Rahmen der großen Restrukturierung organisatorisch Activision unterstellt. Was auf dem Papier nach einer reinen Verwaltungsentscheidung klingt, hat bei vielen Fans sofort die Alarmglocken schrillen lassen.

Den größeren Rahmen dazu liefert unser Bericht zur großen Xbox-Restrukturierung mit 268 Entlassungen: Microsoft baut seine Studiolandschaft massiv um, Activision übernimmt unter anderem auch die Verantwortung für Halo, während Ninja Theory komplett geschlossen wird. Rare reiht sich nun als weiteres bekanntes Xbox-Studio in die Liste der Teams ein, deren Berichtsstruktur künftig über Activision statt über die zentrale Xbox-Game-Studios-Führung läuft.

Was bedeutet die neue Zuordnung zu Activision konkret für Rare?

Ganz konkret heißt das: Rare bleibt als Studio bestehen und arbeitet nach aktuellem Stand weiter an Sea of Thieves, berichtet aber ab sofort nicht mehr direkt an die Xbox-Game-Studios-Spitze, sondern in die Activision-Organisation hinein. Ein offizielles, ausführliches Statement von Microsoft oder Rare selbst dazu, was das für künftige Projekte oder die Studiokultur bedeutet, gibt es bislang nicht – lediglich die interne Umstrukturierungs-Mitteilung, die den reinen Wechsel der Führungsebene bestätigt. Genau diese Leerstelle ist es, die der Community derzeit am meisten zu schaffen macht, denn niemand hat bislang erklärt, was langfristig mit Rare passieren soll.

Warum macht sich die Sea-of-Thieves-Community jetzt solche Sorgen?

Der Grund für die Nervosität liegt im Ruf, den sich Activision in den letzten Jahren erarbeitet hat. In Fan-Diskussionen kursiert bereits die Befürchtung, Rare könnte zu einer Art Zulieferer für Call of Duty verkommen: Ein Nutzer brachte es sinngemäß auf den Punkt, man müsse wohl damit rechnen, dass Rare künftig als „CoD-Support-Team in den CoD-Minen” endet – so wie es anderen von Activision übernommenen Studios zuvor ergangen sei. Andere Stimmen befürchten schlicht „Massenentlassungen, KI und wilde Mikrotransaktionen”, sollte sich der Activision-Stil auch bei Sea of Thieves durchsetzen. Es gibt aber auch vorsichtig optimistische Töne: Manche Fans hoffen, Rare bekomme durch die neue Konstellation sogar mehr Freiraum für die Art von Plattformer-Projekten, für die das Studio historisch bekannt wurde.

Diese Sorge kommt nicht aus dem Nichts. Rare gehört seit 2002 zu Microsoft und hat mit Titeln wie Banjo-Kazooie und Perfect Dark Videospielgeschichte geschrieben, bevor sich das Studio mit Sea of Thieves ab 2018 zu einem der erfolgreichsten Live-Service-Titel im gesamten Xbox-Portfolio entwickelte. Das Spiel wird bis heute mit regelmäßigen Season-Updates gepflegt und gilt intern wie extern als Prestigeprojekt. Genau dieser Status macht die Unsicherheit für viele Spieler so greifbar: Es geht nicht um ein kleines Nischenspiel, sondern um eines der langlebigsten Aushängeschilder der Marke Xbox.

Was heißt das für laufende Sea-of-Thieves-Updates?

Für den Spielbetrieb selbst ändert sich nach aktuellem Kenntnisstand erst einmal nichts: Sea of Thieves läuft weiter, geplante Inhalte und Updates werden nicht offiziell in Frage gestellt, und es wurde auch kein Projekt im Zuge dieser Ankündigung eingestellt. Die eigentliche Frage betrifft die mittelfristige Zukunft – also ob Activisions bekannte Monetarisierungs- und Produktionslogik künftig auch bei Rare Einzug hält. Bis Microsoft oder Rare dazu konkreter werden, bleibt der Community nur, die Entwicklung genau zu beobachten.

Redaktionelle Einschätzung: Eine reine Umbenennung in der Konzernhierarchie muss nicht zwangsläufig das Ende von Rares kreativer Eigenständigkeit bedeuten – aber angesichts von Activisions Historie bei übernommenen Studios ist die Skepsis der Fans nachvollziehbar. Ob Sea of Thieves seinen Charakter behält, wird sich erst an den nächsten großen Updates und daran zeigen, ob Microsoft die Sorgen der Community mit einem klaren Statement adressiert.

Quelle: IGN

Was denkt ihr: Kann Rare unter Activision seinen Charakter behalten, oder droht Sea of Thieves eine Zukunft wie andere Activision-Studios? Schreibt es uns in die Kommentare!